El 2023 de Bryson DeChambeau ha empezado ya en Arabia Saudita.
Después de no pasar el corte el lunes, cayó a su lugar más bajo en el Ranking Mundial Oficial de Golf desde antes de ser ganador del PGA Tour.
DeChambeau ha bajado al No. 102, cayendo fuera del top 100 por primera vez desde julio de 2017. En aquel año justo depués ese mismo mes, DeChambeau ganó el John Deere Classic, el primero de sus nueve títulos del PGA Tour.
Por supuesto, la mayor parte de la caída en el ranking mundial de jugadores profesionales de golf de DeChambeau (todavía estaba entre los 30 primeros el verano pasado) se puede atribuir a su cambio al LIV Golf. Actualmente, los torneos de las LIV Golf Series no pueden otorgar puntos de clasificación mundial, algo por lo que el nuevo circuito está en una batalla legal por lo que la clasificación que refleja el organismo OWRG todo el mundo está de acuerdo en que NO representa ni de lejos la calidad de los jugadores.
No es que Bryson parezca demasiado preocupado por su situación en el ranking mundial. El martes, este video de él promocionando juguetonamente al equipo del LIV Golf que capitanea, The Crushers, salió a la luz:
This is so so cool. HE is so so cool. Gr8 video guys #gocrushers pic.twitter.com/gq6xDN8qYd
— Jamie Weir (@jamiecweir) February 7, 2023
Después de un T-8 en el Open Championship del año pasado, DeChambeau ocupó el puesto 28. Pero en los seis meses posteriores, el Saudi International del Asian Tour es el único evento autorizado por la OWGR en el que ha jugado el californiano de 29 años.
Su caída, sin embargo, no se ha debido a cambios de circuito. Después de una campaña de dos victorias en 2020-2021, y DeChambeau, que se lesiona a menudo, solo jugó en cuatro torneos de golf no importantes en el PGA Tour en 2022, y no pasó el corte en ninguno de los cuatro.
En siete torneos en el LIV Golf en su primer año tuvo tres top 10 y cero podios (top tres) y terminó 26º en la lista de ganancias inaugural de la liga.
Cam Smith es el golfista LIV Golf mejor clasificado en el No. 4, seguido por el No. 23 Joaquin Niemann y el No. 26 Abraham Ancer, quien ganó en Arabia Saudita el domingo. El No. 50 Dustin Johnson está a punto de salir del top 50 la próxima semana.
DeChambeau saltó a los cinco primeros por primera vez con su victoria en el US Open 2020, que le otorgó una exención de 10 años en ese torneo y una exención de cinco años en los otros tres grandes. En 2021, DeChambeau alcanzó el puesto número 4.
La destreza de Bryson DeChambeau desde el tee ha definido en gran medida su carrera en el golf, por lo que cada vez que el ex campeón del US Open y actual golfista del circuito LIV Golf cambia de palos, es un gran problema. Y ese es particularmente el caso cuando el cambio es a un palo de una compañía que no sea Cobra, a quien DeChambeau ha representado durante toda su carrera profesional.
Durante la primera ronda del jueves del Saudi International, su primer torneo competitivo de 2023, DeChambeau puso en juego un driver TaylorMade Stealth 2 Plus. TaylorMade se negó a comentar sobre los detalles específicos del palo, pero el loft más bajo que figura en la lista de cabezas de palo conformes de la USGA para el Stealth 2 Plus es de 8 grados. Sin embargo, el hosel ajustable del club podría reducir eso hasta otros 2 grados, una consideración potencialmente importante para un jugador como DeChambeau que ha usado drivers en ese nivel y más abajo en Puma.
Otro punto a destacar del palo es su eje. A juzgar por las fotos tomadas en el evento, está claro que el eje no es su prototipo normal. Más bien parece ser un modelo del Proyecto X.
DeChambeau todavía aparece en el sitio web de Cobra como uno de los jugadores que patrocinan su marca y figura como que usa el modelo LTD LS de la compañía o King Radspeed, pero según un portavoz de Cobra, el contrato de DeChambeau con la compañía expiró a fines de 2022. El portavoz dijo que el dos partes están en conversaciones sobre otro contrato en el futuro.
Entre los jugadores con el golpe de driver más largos DeChambeau es conocido por buscar constantemente golpear la pelota aún más lejos, llegando incluso a hacer una predicción exagerada sobre la tecnología de los drivers a Mike McAllister de LIV Golf.
"Todavía estamos en la búsqueda de quién puede hacer un driver que pueda trabajar a 200 [velocidad de bola por hora] en cualquier lugar y en todas partes en la cara y que aún así vaya en la calle", dijo DeChambeau, quien disparó un +2 sobre el par 72 en el jueves en Royal Greens G&CC para sentarse en un empate en el puesto 71. “Cuando llegue ese día, será revelador para muchas personas porque optimizarán las velocidades de la pelota en 195, y harán que puedan volar 360 yardas. Y eso va a cambiar el juego para siempre. Pero todavía no hemos llegado”.
Queda por ver si las compañías de equipos alguna vez llegarán allí, ya que hacer un driver que se desempeñe de la misma manera en toda la cara es actualmente más una fantasía que una realidad. Pero eso no impide que DeChambeau experimente mientras tanto.
Según múltiples fuentes, DeChambeau estuvo en Phoenix el miércoles en la sede de Ping probando equipos.
El portavoz de Ping, Pete Samuels, confirmó la visita con el entrenador de swing de DeChambeau, Chris Como, embajador de la marca Ping, donde DeChambeau utilizó el laboratorio de captura de movimiento de la compañía, FOCAL, que significa Fast Óptico Captura Análisis Laboratorio.
“Chris a menudo trae a sus jugadores a nuestro laboratorio para analizar la dinámica del swing desde el punto de vista del entrenador”, dijo Samuels. “Nuestro equipo de ingeniería también observa y aprende de visitas como esta a medida que capturamos datos útiles de swing. Ese fue el motivo principal de la visita, pero Bryson también probó el producto Ping”.
DeChambeau se convirtió en agente libre del equipo a finales de año cuando expiró su contrato con Cobra-Puma . Según las fuentes, la compañía había estado negociando con DeChambeau y su agente Brett Falkoff para extender su relación, que databa de 2016 cuando el campeón del US Open de 2020 se convirtió en profesional. Una fuente dijo que, como parte del contrato de LIV Golf de DeChambeau, la nueva liga tuvo que firmar el acuerdo del equipo y permitir que Cobra usara su imagen de las imágenes del torneo. LIV tenía una propuesta desde al menos octubre y no había respondido, según múltiples fuentes.
Mientras tanto, DeChambeau puso en juego un driver TaylorMade Stealth 2 Plus+ la semana pasada en el PIF Saudi International del Asian Tour en el Royal Greens Golf & Country Club en Arabia Saudita. (Las fuentes dicen que está probando muchas marcas diferentes). El uso del controlador de otra marca durante la competencia fue la gota que colmó el vaso para Cobra, y DeChambeau fue informado con anticipación de que habría repercusiones si optaba por jugar un controlador TaylorMade pero no lo hizo. de cualquier manera.
Queda por ver a dónde irá DeChambeau con su equipo, especialmente cuando su valor desde el punto de vista de marketing, dada su exposición televisiva reducida por jugar menos torneos es bajo.
“Le deseo todo lo mejor, pero va a ser una lucha solo por lo que él quiere hacer”, dijo el representante del PGA Tour de Cobra-Puma, Ben Schomin, quien ha estado a disposición de DeChambeau y se ha esforzado al máximo para acomodar su cada pedido
Schomin señaló que los comentarios recientes de DeChambeau a un reportero sobre lo que estaba buscando en un conductor también molestaron a los funcionarios de Cobra, que invirtieron mucho en la producción de equipos especialmente para DeChambeau.
“Fue una declaración tan estúpida, especialmente para un tipo que se percibe como omnisciente en lo que respecta a la ciencia y la física, que dijo que necesita un driver que pueda ser golpeado en cualquier parte de la cara y que encuentre la calle ”, dijo Schomin. “Con mayor velocidad, las demandas aumentan la precisión. Es como un coche de carreras. Tienes que ser un mejor conductor cuando corres a 200 millas por hora que cuando vas a 75 (mph) por la I-95. Él no cree eso. Él piensa que hay una bala mágica por ahí. Está buscando un unicornio.
El equipo de I+D y el personal de la gira de Cobra invirtieron más tiempo y esfuerzo en DeChambeau que lo que podría decirse que cualquier marca ha invertido en uno de sus embajadores. Como dijo un ejecutivo de uno de los competidores de 'Big 4': "No tenemos la mano de obra para tratar con él".
Cobra no ha cerrado oficialmente la puerta a su acuerdo de patrocinio con DeChambeau, pero parece ser un final triste para una relación disfuncional que comenzó con muchas promesas. DeChambeau dijo que llegó a llorar cuando le presentaron el primer lote de hierros Cobra de una misma longitud. Los metió directamente en su bolso y conmemoró el momento firmando la pared de vidrio esmerilado en la oficina del CEO Bob Philion con tinta permanente: "El día que cambió el juego, 13 de julio de 2016".
Menos de siete años después, DeChambeau puede tener los recursos financieros para contratar a su propio representante de equipos personales para marcar en su bolsa o incluso comprar un fabricante de equipos boutique para abordar sus demandas de equipos. Pero Cobra se une a personas como el entrenador de swing Mike Schy y el caddie Tim Tucker, quienes ya estaban hartos de las travesuras de DeChambeau y finalmente decidieron que sería mejor separarse del talentoso jugador americano.
