LIV Golf finalmente empezó en junio de 2022 en Londres. Mientras al otro lado del Atlántico, el PGA Tour seguía con su temporada en Ontario.
Es el inicio de una nueva era en el golf, el golf profesional masculino ha cambiado para siempre y no hay vuelta atrás.
LIV Golf es muy controvertido, en parte debido a los conflictos con el PGA Tour, el circuito americano ha sancionado a los golfistas que compitan en eventos de LIV Golf, y en parte por el origen del dinero: el gobierno de Arabia Saudita financia el circuito y los usa para impulsar, y limpiar, su imagen global.
Una gran parte del atractivo de LIV es el dinero. Los sauditas han prometido $400 millones para esta primera temporada, con $225 millones destinados al premio en metálico. También están dando dinero garantizado a los mejores jugadores solo para unirse.
Cada evento de LIV Golf tiene una bolsa de $25 millones y el ganador recibe $4 millones. No hay cortes, por lo que incluso el último lugar gana $120,000. El final de temporada tiene una bolsa de $ 50 millones.
En comparación, el Masters de 2022 tuvo una bolsa récord de $15 millones y el ganador Scottie Scheffler se embolsó $2,7 millones. Los 39 jugadores que no pasaron el corte se fueron a casa sin nada.
Dustin Johnson decía que estaba "totalmente comprometido con el PGA Tour" en febrero. Tres meses después es una de las caras del LIV Golf y ha renunciado al PGA Tour por completo ."Estoy muy agradecido por el PGA Tour. Me ha ido bastante bien durante los últimos 15 años. Pero esto es lo mejor para mí y mi familia. Es algo emocionante y algo nuevo" dijo Johnson.
En el lado contrario Justin Thomas decía: "Sabes, es un fastidio", actual campeón del PGA. El miércoles antes del Abierto de Canadá. "Creo que muchos de nosotros estamos, no sé si molesto o cansado es la palabra correcta".
"Mi postura al respecto ha sido bastante clara desde el principio", agregó Rory McIlroy, quien prometió lealtad al Tour. "No es algo en lo que quiera participar".
"Ciertamente entiendo a los muchachos que fueron", agregó. "Creo que para mí cualquier decisión que tomes en tu vida que sea puramente por dinero generalmente no termina yendo por el camino correcto".
Como organización sin fines de lucro dirigida por miembros, el PGA Tour no puede tener favoritos. Su mandato es brindar a los profesionales del Tour, que operan como profesionales independientes, oportunidades para jugar golf competitivo.
El resultado final es un calendario sobrecargado y una estructura económica en la que algunos como Tiger Woods pueden parecer que están manteniendo a los jugadores menos conocidos. El PGA Tour ha encontrado otra forma de pagar más a los jugadores de élite, pero algunos todavía tienen la sensación de que están mal pagados.
