Dustin Johnson, ganador de dos majors y Campeón Individual de las LIV Golf Invitational Series 2022, capitanea el 4Aces GC, que también cuenta con el campeón del Masters 2018 Patrick Reed. Ganando el Campeonato por Equipos del año pasado y cuatro eventos de la temporada regular, 4Aces dominó la competición por equipos en la Serie Invitational inaugural de LIV Golf. Peter Uihlein se une a la lista de todos los estadounidenses, que ahora tiene tres de los cuatro mejores jugadores de la carrera de Campeón Individual de la temporada pasada en Johnson (1), Uihlein (3) y Reed (4). Johnson protagonizó uno de los grandes momentos del año pasado al ganar el título individual en el LIV Golf Invitational Boston con un espectacular putt para eagle en el primer hoyo de desempate. Apenas unos días después de ganar el campeonato por equipos, se informó que 4 Aces incorporó a Uihlein, quien terminó tercero en la lista de ganancias individuales en la temporada inaugural de LIV, para reemplazar a Talor Gooch. Johnson ganó el evento de Boston y el título individual de toda la temporada.
Martin Kaymer, dos veces campeón de Majors, capitanea el Cleeks GC, que cuenta con el campeón del Abierto de Estados Unidos de 2010, Graeme McDowell, entre sus cuatro veteranos jugadores europeos, cada uno de un país diferente. Este experimentado grupo cuenta con tres ex participantes en la Ryder Cup (Kaymer, McDowell y el recién incorporado Bernd Wiesberger), mientras que Richard Bland, que cumplió 50 años a principios de febrero, está jugando uno de los mejores partidos de su carrera. Solo un cambio para el equipo de Kaymer en 2023. Anteriormente en Hy Flyers GC de Phil Mickelson, Weisberger reemplaza a Laurie Canter en Cleeks, quien perdió en las semifinales (segunda ronda) en 2022.
Crushers GC está liderado por el campeón del US Open 2020 Bryson DeChambeau, ampliamente considerado como el pegador más potente del golf profesional. Los Crushers terminaron segundos en la clasificación por equipos de la temporada regular del año pasado e incluyen al ex número 3 del mundo Paul Casey, al profesional mejor clasificado de la India Anirban Lahiri y al veterano Charles Howell III, que suman casi 60 años de experiencia profesional entre ellos. Los Crushers regresan a los cuatro jugadores del campeonato por equipos de 2022 que, al igual que los Cleeks, perdieron en la segunda ronda.
El equipo hispanohablante Fireballs GC está liderado por el campeón del Masters 2017 y leyenda de la Ryder Cup Sergio García. Los Fireballs se hicieron con el título por equipos en el LIV Golf Invitational Bangkok el año pasado, mientras que el novato y ex número 2 mundial amateur Eugenio Chacarra se hizo con su primer trofeo individual en apenas su quinta participación como profesional. El mexicano Abraham Ancer, que ya cuenta con una victoria este año en el Saudi International y su ex compañero de equipo en los Juegos Olímpicos de Tokio Carlos Ortiz esperan ser los favoritos de los aficionados en el evento inaugural de la liga, el LIV Golf Mayakoba. Al igual que los Crushers, los Fireballs devuelven a los cuatro jugadores y también se perdieron la ronda final del año pasado después de retirarse en la segunda. Chacarra obtuvo su primera victoria profesional en Bangkok.
HyFlyers GC está encabezado por el miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial Phil Mickelson, uno de los golfistas más condecorados de todos los tiempos. El seis veces ganador de Majors ha acumulado 57 victorias en su carrera, incluyendo el Campeonato de la PGA 2021, y continúa su búsqueda de campeonatos individuales y por equipos a los 52 años junto al veterano Cameron Tringale, el campeón del U.S. Amateur 2021 James Piot y el recién llegado a LIV Golf y 10 veces campeón profesional Brendan Steele. James Piot se une al equipo de Lefty después de jugar para Niblicks (ahora RangeGoats) GC el año pasado. También se confirmaron los informes del fin de semana de Brendan Steele uniéndose a LIV.
Iron Heads GC está capitaneado por el veterano Kevin Na, que dirigió a los Iron Heads durante 2022. El equipo está reforzado por Scott Vincent, que se aseguró su puesto para 2023 como mejor jugador de las International Series, 10 torneos mundiales de primera categoría del Asian Tour que dan acceso a la LIV Golf League. Sihwan Kim, que compitió para los Iron Heads en los siete últimos eventos de la LIV Golf el año pasado, también se ganó su plaza para 2023 como ganador de la Orden de Mérito del Asian Tour y como uno de los 24 primeros (24º puesto) en la clasificación final individual de la LIV Golf. Completa el equipo el veterano neozelandés Danny Lee, tres veces ganador y que debuta en la LIV Golf.Sihwan Kim regresa por el capitán Kevin Na, quien agrega a Scott Vincent de Torque GC y Danny Lee, quien se une del PGA Tour después de perder el corte la semana pasada en el Genesis Invitational.
Majesticks GC está liderado por un trío de capitanes europeos que han tenido carreras excepcionales: el ex número 1 del mundo Lee Westwood, la leyenda de la Ryder Cup Ian Poulter y el campeón del Open 2016 Henrik Stenson. Su experiencia en competiciones mundiales por equipos incluye 23 participaciones en la Ryder Cup entre los tres, y como el equipo más veterano de la LIV Golf, han sumado casi 1.900 salidas en todo el mundo. En la primera competición LIV Golf de Stenson, el LIV Golf Invitational Bedminster 2022, se unió a los Majesticks y tuvo un impacto inmediato al ganar el título individual del evento.Si tienes tres capitanes, ¿tienes siquiera uno? Los cuatro jugadores regresan de un equipo de 2022 que se retiró en la segunda ronda. Stenson ganó su debut en la LIV en el Trump National Bedminster después de ser expulsado como capitán de la Ryder Cup europea por su movimiento.
Bubba Watson, dos veces campeón del Masters, capitanea el RangeGoats GC, que estrena un nombre de equipo y una lista actualizados con respecto a las Invitational Series del año pasado. Watson vuelve a la acción después de recuperarse de una lesión y da la bienvenida a Talor Gooch, que jugó para 4Aces GC y terminó justo fuera de los 10 primeros en la clasificación de Campeón Individual del año pasado. El equipo se completa con el cautivador Harold Varner III y el mejor profesional belga Thomas Pieters, que hace su primera aparición en el LIV Golf.Después de un triste tweet sobre no estar en un evento del PGA Tour , Thomas Pieters del DP World Tour se une a la GC de RangeGoats (anteriormente Niblicks), donde Bubba Watson asume oficialmente el cargo de capitán. Talor Gooch se une después de ayudar a los 4 Aces a ganar el título por equipos el año pasado y Harold Varner III regresa.
Cameron Smith, vigente campeón del Open y Jugador del Año 2022 de la PGA de América, encabeza el Ripper GC, un nuevo nombre para el equipo totalmente australiano. El año pasado, el equipo de Smith terminó muy fuerte en el Invitational Series, quedándose a un golpe de ganar el Campeonato por Equipos. Con los veteranos Marc Leishman y Matt Jones y el joven Jed Morgan, Ripper GC será uno de los favoritos del público, sobre todo en abril, cuando Adelaida acoja el primer evento de LIV Golf en Australia. Anteriormente un equipo totalmente australiano, Morgan reemplazó a Wade Ormsby después de haber jugado previamente para tres equipos el año pasado. Smith ganó en Chicago poco después de unirse.
Smash GC está capitaneado por el cuatro veces campeón de Majors y ex número 1 del mundo Brooks Koepka, que ganó el título individual en la final de la temporada regular de 2022 en Jeddah mientras lideraba a Smash hacia el título por equipos. Koepka, el transfer Matthew Wolff y Jason Kokrak terminaron cada uno entre los cinco primeros en distancia de drive durante la temporada invitacional de LIV Golf. El hermano del capitán, Chase Koepka, se encarga de la dirección de tiro del equipo estadounidense. Wolff es el gran movimiento de la temporada baja y aterriza en Smash GC de Koepka, donde reemplaza a Uihlein, quien se unió al campeón defensor 4 Aces. Brooks tuvo problemas al principio durante su tiempo con LIV, pero derrotó a su ex compañero de equipo Uihlein en un desempate para ganar en Jeddah.
El ex campeón del Open Louis Oosthuizen capitanea el equipo sudafricano, que incluye al campeón del Masters 2011 Charl Schwartzel. Stinger viene de un exitoso 2022 Invitational Series, habiendo conseguido la primera victoria por equipos de LIV Golf en el evento inaugural en Londres. Además, Schwartzel (Londres) y Branden Grace (Portland) ganaron los dos primeros títulos individuales, con este último terminando segundo en la carrera de Campeón Individual de la temporada. El equipo de 2023 incluye ahora a Dean Burmester, nueve veces ganador en circuitos profesionales. l grupo central de Oosthuizen, Schwartzel y Grace jugaron juntos durante la mayor parte del año pasado, donde terminaron cuartos. Schwartzel ganó el evento inaugural en Londres y Grace hizo lo mismo en el próximo evento en Portland, el primero en los EE. UU. Burmester se unió después de obtener una tarjeta del PGA Tour para esta temporada a través del Korn Ferry Tour el año pasado.
El sensacional Joaquín Niemann, de 24 años, capitanea el Torque GC latino, que incorpora a tres nuevos jugadores: el chileno Mito Pereira, el colombiano Sebastián Muñoz y el joven español David Puig. El año pasado, Niemann terminó séptimo en la clasificación de campeones individuales, a pesar de haber disputado sólo cuatro partidos en la temporada regular. Muñoz y Pereira, miembros del Equipo Internacional de la Presidents Cup 2022, debutan en la LIV Golf y deberían aportar chispa al ser la plantilla más joven de la liga Hay tres nuevos jugadores en el Torque GC de Niemann, incluidos los buenos amigos Pereira y Muñoz, que harán su debut en LIV en México. Puig jugó tres eventos en 2022 para tres equipos diferentes.
Esta semana, la LIV Golf League empieza su circuito de 14 torneos para el 2023 en el campo de golf El Camaleón de Mayakoba en la Riviera Maya de México , del 24 al 26 de febrero.
El circuito emergente liderado por Greg Norman y respaldado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita inicialmente estaba programado para anunciar las listas de los 12 equipos durante un período de tres días la semana pasada mientras intentaba generar entusiasmo para su segunda temporada de competencia. El lanzamiento se retrasó hasta el lunes después de que surgieron informes durante el fin de semana de que Thomas Pieters se uniría al circuito como así ha sido.
Los jugadores que terminaron entre los 24 primeros de la clasificación individual de las LIV Golf Invitational Series del año pasado, y que jugaron un mínimo de cuatro torneos, se aseguraron un puesto en el LIV Golf para el 2023.
Además, los ganadores de la Orden de Mérito del Asian Tour 2022 y de la Orden de Mérito de la Asian Tour International Series 2022 se clasificaron para un puesto en el equipo en 2023.
Las exenciones de la liga y las selecciones de capitanes conforman el resto de las listas de equipos para la primera temporada completa de la liga.
4Aces GC - Dustin Johnson (capitán), Patrick Reed, Pat Perez, Peter Uihlein
Cleeks GC - Martin Kaymer (capitán), Graeme McDowell, Richard Bland, Bernd Wiesberger
Crushers GC - Bryson DeChambeau (capitán), Paul Casey, Charles Howell III, Anirban Lahiri
Fireballs GC - Sergio García (capitán), Abraham Ancer, Carlos Ortiz, Eugenio Chacarra
HyFlyers GC - Phil Mickelson (capitán), Cameron Tringale, James Piot, Brendan Steele
Iron Heads GC - Kevin Na (capitán), Sihwan Kim, Scott Vincent, Danny Lee
Majesticks GC - Ian Poulter (co-capitán), Henrik Stenson (co-capitán), Lee Westwood (co-capitán), Sam Horsfield
RangeGoats GC - Bubba Watson (capitán), Harold Varner III, Talor Gooch, Thomas Pieters
Ripper GC - Cameron Smith (capitán), Marc Leishman, Matt Jones, Jed Morgan
Smash GC - Brooks Koepka (capitán), Matthew Wolff, Jason Kokrak, Chase Koepka
Stinger GC - Louis Oosthuizen (capitán), Charl Schwartzel, Branden Grace, Dean Burmester
Torque GC - Joaquín Niemann (capitán), Mito Pereira, Sebastián Muñoz, David Puig
"En menos de un año, LIV Golf ha cambiado el juego del golf a nivel profesional y ha puesto la base para el futuro de este deporte. En 2023, la LIV Golf League será más grande", dijo Greg Norman, CEO y Comisionado de LIV Golf.
"Los deportes más seguidos en todo el mundo son los deportes de equipo, en los que los aficionados se identifican con alguno de los miembros de esos equipos, y nuestro formato de liga ya ha comenzado a crear conexiones con nuevos seguidores de todo el mundo. Grandes campeones, actuales y futuros miembros del Salón de la Fama, y estrellas emergentes están todos comprometidos con la creación de esta nueva forma de entender la competición del golf a nivel mundial."
Uno de cada cuatro de los participantes en el LIV Golf son estrellas internacionales del golf, que tienen 24 victorias en majors. La competición de 48 jugadores representa a 16 naciones diferentes, incluye 18 olímpicos y ha hecho 125 apariciones combinadas en la Ryder Cup y la Presidents Cup, con más de la mitad de la liga habiendo competido en los eventos bienales por equipos. En total, los jugadores de la LIV Golf League han acumulado 526 victorias mundiales en múltiples circuitos, y cuatro jugadores han ostentado el título de número 1 del mundo.
Dustin Johnson y su 4 Aces GC después de ganar los cuatro torneos del circuito LIV Golf en Estados Unidos durante la temporada regular también ha ganado el último torneo en Miami a pesar de los esfuerzos del capitán del Punch GC, Cameron Smith.
Una vez más la capacidad para jugar bien en los grandes momentos hizo que los 4 Aces ganaran este domingo el Campeonato por Equipos por un golpe sobre Punch GC de Cameron Smith llevándose el premio de 16 millones de dólares para los primeros de la histórica bolsa de 50 millones que se repartió en el Trump National Doral.
Con sus cuatro victorias anteriores y otras ganancias por equipos durante la temporada regular, el cuarteto formado por Johnson, Patrick Reed, Talor Gooch y Pat Pérez se repartirán a partes iguales un total de 28.250.000 dólares por su participación en el circuito del LIV Golf en el 2023.
"Mi equipo ha jugado increíblemente este año", dijo Pérez, que tuvo su mejor fin de semana de la temporada cuando más se le necesitó: "... Tener a estos chicos, sus caddies y familias y entrenadores y todo el mundo, es una gran familia ahora. No podría ser más feliz. Es increíble" dijo Pat.
"Salir y jugar como lo hicimos durante la temporada es increíble", añadió Reed. "No puedo esperar al año que viene para seguir así".
La profundidad del equipo, con todos jugando bien cuando tenían que hacerlo, fue un gran factor en el éxito de los 4 Aces el domingo. A diferencia de los dos días anteriores de match play, la ronda final fue stroke play, donde cada puntuación cuenta para cada uno de los cuatro equipos finales por primera vez esta temporada. Johnson, Reed y Pérez firmaron cada uno 2 bajo, 70 golpes en el difícil Blue Monster, con Gooch añadiendo un 1 bajo para un total de equipo de 7 bajo par. Los 4 Aces fueron el único equipo del domingo que hizo las cuatro puntuaciones por debajo del par.
"Demuestra lo profundo y bueno que es este equipo", dijo Gooch. "Todo el mundo ha colaborado. Fue un verdadero esfuerzo de equipo, y fue simplemente genial".
El resultado estuvo sin decidir, gracias a Cameron Smith. El actual Campeón del Open, que jugaba en el último partido con Johnson, tuvo la puntuación individual más baja del día, un siete bajo, 65 golpes, que fue tres golpes mejor que cualquier otro jugador.
Smith hizo cinco birdies en sus últimos ocho hoyos para aumentar la presión. Pero los 4 Aces cumplieron cuando fue necesario. Pérez hizo birdie en dos de sus últimos tres hoyos, y Reed estuvo 2 bajo en sus últimos cinco hoyos. Su birdie en su último hoyo, el segundo par 4, fue el golpe decisivo, permitiendo a Johnson sellar la victoria con un putt de un metro de par en el hoyo 18.
"Fue un esfuerzo de equipo, pero... al final nos tocó a mí y a Cam jugar el hoyo 18 para ver quién ganaba el Campeonato por Equipos", dijo Johnson. "No se podría haber dibujado mejor, pero creo que eso es lo que es el LIV. Mira a todos los aficionados. Mira lo mucho que tienen. Creo que la temporada ha sido increíble, y creo que la próxima va a ser aún mejor".
