El dos veces campeón de Masters, Bubba Watson, puede que no haya ganado un evento profesional durante cuatro años, pero siempre es un protagonista y más desde cuando firmó con LIV Golf a principios de agosto.
El jugador de 43 años. ganador del Travelers Championship por tercera vez en 2018, ha sido capitán sin jugar del equipo de los 'Niblicks' formado por Harold Varner III, Hudson Swafford, James Piot y Turk Pettit, y ha sido uno de los más fervientes seguidores del circuito LIV Golf, dispuesto incluso a decir que si Augusta, lugar de sus victorias más importantes, no lo quiere allí, “entonces no quiero estar allí."
El PIP es un programa de impacto en las redes sociales del PGA Tour. Bajo el programa, se premia a los mejores jugadores que consiguen el mayor interés en el PGA Tour, a través de búsquedas en Internet, redes sociales y herramientas de exposición asociadas.
Bubba Watson, actualmente jugador del circuito LIV Golf afirma que el PGA Tour le debe dinero, esta vez por terminar décimo en la clasificación inicial.
Según un informe en SI.com , el PGA Tour canceló una aparición del dos veces campeón del Masters, lo que arroja dudas sobre si su reclamación de $ 1.5 millones completos por participar en el PIP es legítima.
El informe sugiere que Watson iba a aparecer en el evento de un patrocinador (una obligación de recibir su pago de PiP) en TPC Sawgrass pero que el PGA Tour, que dijo que reprogramaría, canceló la aparición.
Otros como DeChambeau también han tenido problemas como se desprende de su declaraciones:
“Esto no se trata de dinero. Para mí, se trata de principios. He pasado por ese año calendario. Quedé quinto en la lista, completé todo lo que pude y programamos algo para noviembre, sin saber que esto iba a suceder”, dijo DeChambeau. “Sucedió, y no puedo recibir (el dinero). Estoy de acuerdo con eso... De alguna manera, espero que el PGA Tour pueda tomar ese dinero y hacer algo bien con él. Yo haría lo mismo. Me comprometo a darle eso al golf junior”.
“Nunca he cancelado nada”, asegura Watson. “Iba a volar a algún lugar por mi cuenta. Y me cancelaron un par de veces”.
En una entrevista con The Times, el hombre de 43 años, que aún no ha jugado en un evento LIV debido a una lesión, también aprovechó el momento para describir lo que él ve como hipocresía del PGA Tour.
“Todos en el mundo pueden ganar dinero con Arabia Saudita pero, cuando se trata de individuos, no está permitido. ¿Por qué está bien para ellos y no para Bubba Watson?
Y continuó, “El PGA Tour tiene un negocio muy grande y están tratando de protegerlo al no permitir que otros jueguen o participen en los torneos en los Estados Unidos. Es un lugar triste e hipócrita en el que estamos en nuestro mundo y nuestro deporte”.
En cuanto a la controversia sobre el dinero antes que el juego:
“Bueno, cuando estaba en el PGA Tour, los patrocinadores me pagaban un dinero fijo solo por presentarme en eventos. Y si a Bubba Watson se le pagaba, a los llamados grandes jugadores, porque no soy tan popular como ellos, les pagarán la misma cantidad... o tal vez un poco menos".
“Me hace reír cuando la gente dice esas cosas. Es tan hipócrita. Estos jugadores tienen dinero garantizado. El mundo real simplemente no lo quiere ver”.
Con el PGA Tour ofreciendo pagos mejorados la próxima temporada, sin duda impulsados por las enormes cantidades ofrecidas por LIV, los jugadores que estén pensando en abandonar el barco en un futuro cercano bien pueden prestar atención a los comentarios de Watson, muy cerca de hacerse eco de los de DeChambeau.
“Ellos [PGA Tour PiP] todavía me deben $ 1,5 millones. Hice todo lo que me pidieron, pero de alguna manera nunca obtuve la segunda mitad del dinero”.
Watson ha sido fiel a su compromiso con el circuito del LIV Golf, y aunque no ha jugado, ha participado de otra forma retransmitiendo torneos en el circuito saudí liderado por Greg Norman, el CEO del LIV Golf lo describió como "alguien a quién le gustan los retos", otra cosa es que se preparase como debía para esa labor.
Según lo publicado por el reportero de CBS Kyle Porter, durante la fiesta del evento final en Miami, Watson estaba terminando una entrevista para la cámara antes de despedirse y dar paso a su colega, la ex golfista profesional Su-Ann Heng, llamándola erróneamente 'Suzanne', mostrando la poca preparación y el poco interés en los demás del que siempre ha hecho gala.
