A medida que avanzaba el año, Rory McIlroy se ha convertido en uno de los activos más valiosos del PGA Tour en su intento de evitar la amenaza de LIV Golf .
En particular, McIlroy ha hablado con frecuencia sobre el impacto de LIV Golf y cómo afecta el futuro del PGA Tour. Eso no siempre ha ido bien con los demás. En una entrevista con el Irish Independent (opens in new tab) , McIlroy ha admitido que un jugador de LIV Golf que no ha tomado con buenos ojos sus intervenciones sobre el tema es Sergio García.
El norirlandés explicó que el español le envió un mensaje de texto el segundo día del US Open de junio en The Country Club, Brookline . McIlroy dijo: “Básicamente me estaba diciendo que me callara sobre LIV, bla, bla, bla. Me ofendí bastante y le envié un par de respuestas, y eso fue todo”.
La relación de la pareja parece haberse deteriorado a la luz del fichaje de García por LIV Golf después de haber compartido una estrecha amistad que incluía asistir a las bodas del otro. A nivel profesional, también comparten una historia cercana, ya que han sido compañeros de equipo en la Ryder Cup en cinco ocasiones.
El tenso intercambio se produjo pocos días después de que McIlroy ganara el RBC Canadian Open y criticara al CEO de LIV Golf, Greg Norman, cuando dijo: "Es mi victoria número 21 en el PGA Tour y una más que otra persona ". Norman obtuvo 20 victorias en el PGA Tour, y ese comentario parece haber sido la gota que colmó el vaso para García.
McIlroy también reveló que había tenido un desacuerdo anterior con Norman después de estar en términos amistosos en abril. McIlroy explicó que había visto un documental de ESPN sobre el colapso de Norman en el Abierto de 1996 y le envió un mensaje: "Así que le dije: 'Verlo me recordó cómo me contactaste en 2011, y solo quiero decir que Siempre lo agradeceré. Significó mucho. Sé que nuestra opinión sobre el juego de golf en este momento es muy diferente, pero solo quería que lo supieras y desearte todo lo mejor'”.
El hombre de 33 años dijo que Norman respondió diciendo: "Realmente creo que el golf puede ser una fuerza para el bien en todo el mundo... Sé que nuestras opiniones no están alineadas, pero solo estoy tratando de crear más oportunidades para todos los golfistas de todo el mundo". mundo."
McIlroy dice que poco después, sin embargo, su opinión sobre él se agrió . Él dijo: “Un par de semanas después, hace una entrevista con el Washington Post y dice que el PGA Tour me ha 'lavado el cerebro'. Hemos tenido este intercambio agradable y él dice eso sobre mí”.
Después de la entrevista de Norman, McIlroy explicó que marcó un cambio en su actitud hacia el australiano. Él dijo: “Pensé, '¿Sabes qué? Voy a hacer que sea mi negocio ahora ser el mayor dolor en su trasero como sea posible”.
Sin embargo, aunque las opiniones más recientes de McIlroy sobre Norman son bien conocidas, diciendo que debería hacerse a un lado ante cualquier posibilidad de conversaciones para cerrar la brecha entre LIV Golf y el PGA Tour, hay otra brecha que solo parece haberse agrandado a lo largo de los meses: el de McIlroy y su antiguo amigo cercano, García.
Greg Norman ha escuchado los rumores sobre su posible salida de las LIV Golf Series. También ha escuchado los comentarios de Tiger Woods y Rory McIlroy .
“Cuando el territorio del monopolista se ve amenazado, van a levantarse y hacer lo que sea para mantenerlo”, dijo Norman. “Pero desde mi perspectiva, siempre he tomado el camino correcto este año. Continuaré tomando el camino correcto porque creo en nuestro modelo de negocios. Creo en nuestra gente, creo en los derechos independientes de los jugadores y ya hemos visto un cambio dramático en nuestra audiencia”.
En una conferencia de prensa en el Hero World Challenge, Woods afirmó varias veces que para cualquier paz potencial en el cisma en curso del golf profesional, el primer paso implica la partida de Norman. Woods dijo que las dos giras no pueden coexistir en este momento, “no con su liderazgo, no con Greg allí y su animosidad hacia la gira en sí. No veo que eso suceda”. Woods estaba repitiendo un punto hecho por McIlroy dos semanas antes en el Campeonato Mundial de DP. “Creo que Greg necesita irse”, dijo McIlroy en Dubai. “Creo que solo necesita salir del escenario por la izquierda. Ha dejado su marca, pero creo que ahora es el momento adecuado para decir, mira, tienes esto despegado, pero nadie va a hablar a menos que haya un adulto en la habitación que realmente pueda intentar arreglar las cosas. . Entonces pueden pasar cosas”.
Sin embargo, por su parte, Norman afirma que esas esperanzas están equivocadas. “No presto atención a McIlroy y Woods, ¿verdad?”, dijo Norman. “Tienen su agenda por la razón que sea. Están diciendo lo que quieren decir. No tiene relación ni efecto sobre mí. Voy a estar con el LIV Golf por un largo, largo período de tiempo”.
Norman también abordó el rumor en curso de que su trabajo está en peligro. Desde julio, ha habido rumores de que LIV Golf ha rodeado al ex CEO de TaylorMade, Mark King, como reemplazo de Norman. Sin embargo, el director gerente de LIV Golf, Majed Al-Sorour, emitió una respuesta en noviembre afirmando que Norman permanecería en el circuito respaldado por Arabia Saudita. "Greg Norman es nuestro director ejecutivo y comisionado. Cualquier sugerencia de que se están realizando cambios en el título o el rol de Greg es evidentemente falsa", dijo Al-Sorour.
“Tengo el apoyo de nuestros inversores”, dijo Norman. “Nuestras ambiciones en el futuro, les puedo decir, son bastante significativas y elevadas desde donde estamos en 2022”, dijo.
Desde que fue nombrado director ejecutivo de LIV Golf el otoño pasado, Norman ha cometido numerosos errores al hablar, incluida la minimización del asesinato de Jamal Khashoggi del Washington Post por parte de las autoridades de Arabia Saudita al decir: "Todos cometemos errores". Su carta abierta en la que amenazaba al comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, fue ampliamente ridiculizada y, según el día, vacila entre querer luchar contra el PGA Tour por el destino del golf profesional y querer trabajar con ellos. Norman también ha sido propenso a hacer grandes promesas con respecto a su liga o movimientos de jugadores, y la mayoría de esas promesas no se han cumplido.
Por el contrario, a pesar de sus errores públicos, varios miembros de LIV Golf permanecen en la esquina de Norman, según dijeron las fuentes a Golf Digest, creyendo que Norman les ha brindado la cobertura adecuada de la reacción violenta por unirse a una entidad con numerosos problemas de derechos humanos adjuntos.
La temporada inaugural de LIV Golf terminó en octubre. Se espera que su calendario de 2023 tenga 14 torneos, aunque aún no se ha publicado un calendario oficial.
En su forma actual, los eventos LIV no reciben puntos de clasificación mundial , sus jugadores están suspendidos del PGA Tour, no pueden jugar en la Ryder Cup o la Presidents Cup, y quedan interrogantes sobre su elegibilidad para los Majors . Pero Norman tiene plena confianza en que es el hombre adecuado para el trabajo y puede ayudar a encontrar una solución.
“Si tuviera que escalarlo (el año de debut) de uno a 10, nos daría un 9,5. El impacto y los resultados que hemos logrado en un período de ocho meses este año son nada menos que fenomenales”, nos dijo.
“Pero también es un testimonio de que el mercado en el mundo del golf estaba buscando algo como nosotros y LIV puede funcionar dentro del sistema. Estaba muy, muy orgulloso de lo que hicimos.
“Aquí hay una estadística interesante: el 71% de todos los que asistieron a eventos LIV este año nunca antes habían estado en un evento de golf. Es solo una revelación. Creo que es como si el 55% tuviera menos de 44 años. Estamos llegando a un público más joven. Este fue el gol que siempre quisimos.
“Sabíamos que el golf estaba atrapado en una caja muy antigua con la demografía. Esta fue nuestra misión de llegar y expandir el juego de golf a una huella más amplia para llegar a la generación más joven”.
“Por supuesto que puede suceder bajo mi liderazgo”, dijo. “Quiero decir, Tiger podría ser un mensajero, ¿verdad? Quién sabe. Todo lo que sé es que vamos a seguir haciendo lo que estamos haciendo con LIV y seguiremos avanzando”.
No es la primera vez que Norman ha estado en el centro de una fila con algunos de los nombres más importantes del juego. Primero se enfrentó críticas cuando intentó establecer una liga de golf separatista a mediados de la década de 1990. Se eriza ante el recordatorio, pero no está de humor para averiguar por qué tantos profesionales están en contra de su liderazgo.
“Tienes que hacerles esa pregunta; Realmente no me importa. Sabía cuando llegué a esta posición que necesitaba tener una piel gruesa”, dijo.
“Pasé por eso en 1994, he pasado por este escenario antes. No eran Tiger Woods y Rory McIlroy en esos días; era Arnold Palmer. Para mí, la experiencia, el conocimiento y la comprensión del libro de jugadas te permite seguir mirando hacia adelante. Como dije, realmente no me importa lo que digan”.
El número 3 del mundo ha explicado por qué cree que los circuitos de Golf deberían estar por encima de la política
El campeón del Abierto que se unió a LIV Golf en agosto a pesar de las dudas sobre la elegibilidad a largo plazo de sus jugadores para los cuatro torneos principales del juego, gracias a su victoria en St Andrews en julio, tiene una exención para todos los Majors durante los próximos cinco años. Sin embargo, hay preocupaciones entre algunos jugadores, incluida la estrella de LIV Golf Bubba Watson , de que las reglas podrían cambiarse para excluirlos de eventos futuros.
Hablando con los periódicos australianos después de la confirmación de que Adelaide albergará un torneo de LIV Golf en el Grange Golf Club el próximo abril , el No. 3 del mundo dijo: “Creo que los circuitos realmente deben estar por encima de toda la política. Si realmente quieren el mejor producto y los mejores jugadores del mundo jugando unos contra otros, tienen que dejarnos jugar”.
LIV Golf ha sido controvertido desde sus inicios, y el PGA Tour respondió a su llegada suspendiendo a los jugadores que optaron por unirse a él. Mientras tanto, el estatus de los jugadores de LIV Golf en el DP World Tour se determinará en febrero en los tribunales. Sin embargo, Smith cree que la calidad de los jugadores de LIV Golf justifica su inclusión en futuros Majors. Continuó: “Definitivamente somos jugadores lo suficientemente buenos. Deberíamos tener esos lugares”.
Recientemente, el incondicional del PGA Tour, Rory McIlroy, dijo que cree que el PGA Tour y LIV Golf necesitarán encontrar un compromiso por el bien del juego, y Smith tenía puntos de vista similares. Él dijo: “Creo que en ambos lados del tablero, podría haber habido algunas cosas, definitivamente al principio, donde podrían haber dicho cosas diferentes. Hubo cosas en las que, solo estaban sucediendo algunas cosas insignificantes. No era solo de un lado. Tengo la esperanza de que todo eso va a desaparecer realmente. Sería bueno porque no es golf. Siento que el golf siempre ha sido un deporte para superar todos estos diferentes problemas en todo el mundo, y se siente como si hubiera dado un paso atrás”.
Si bien las preocupaciones sobre la elegibilidad de los jugadores para Majors, así como la campaña de LIV Golf para lograr el estatus de Official World Golf Ranking, continúan, no hay señales de que su impulso se esté desacelerando. La próxima temporada, Adelaide será solo una parada en una Liga de 14 torneos que se llevará a cabo en todo el mundo. Mientras tanto, el CEO Greg Norman dijo recientemente que apuntaba a siete nuevos fichajes de los 20 principales para la temporada 2023.
Cameron Smith reveló que, solo unos días después de su triunfo en el Abierto, Rory McIlroy llamó al australiano con respecto al PGA Tour y LIV Golf.
En una entrevista exclusiva con The Sydney Morning Herald, el golfista de LIV Golf y actual campeón del OPEN del año, Cameron Smith, declaró que el cuatro veces ganador de Major, Rory McIlroy, quería que el australiano "se quedara" con el PGA Tour.
Hablando en su casa en Florida, el jugador de 29 años, que firmó con LIV Golf por $ 140 millones , superó a McIlroy en el Claret Jug en The 150th Open Championship en julio. Ahora, mientras Smith se prepara para sus torneos locales en la PGA de Australia y el Abierto de Australia, habló sobre una llamada telefónica con McIlroy luego de su triunfo en el Campeonato Abierto.
"Siempre he tenido respeto por Rory y me ha gustado lo que dice en el campo de golf", explicó Smith. "Dijo, 'felicidades'. Estaba feliz de que jugué bien y fue un buen torneo. Luego hablamos sobre el PGA Tour y LIV.
"Había un montón de cosas que quería que supiera antes de tomar mi decisión. No diría que trató de disuadirme directamente, pero definitivamente quería que me quedara".
Apenas unas horas después de reclamar un primer título importante, se le preguntó a Smith si se iría a la serie respaldada por Arabia Saudita, lo que provocó que el australiano dijera: "Acabo de ganar el Abierto Británico, y usted está preguntando sobre eso". Sin embargo, un mes después de su victoria, Smith declaró que estaba "listo para enfrentar algo de presión" con respecto a su movimiento.
Ahora, el jugador de 29 años ha revelado que "definitivamente se inclinaba por un lado" con respecto al salto a LIV Golf pero, en ese momento "no estaba firmado en papel", y agregó que "todavía había mucho cosas que hacer y mucho en que pensar.
"Sentí que no dormí bien durante unos meses. Estaba pensando constantemente, '¿qué pensarán los demás?' Ese fue un factor realmente importante para mí. Siento que hago la mayoría de las cosas según las reglas y ser uno de los que se iban... fue realmente difícil para mí".
Recientemente, el ex campeón del Abierto, Ian Baker-Finch, reveló que le suplicó a su compatriota australiano que jurara lealtad al PGA Tour y se convirtiera en una leyenda del juego. Junto con Baker-Finch, Smith habría hablado con su familia, Adam Scott, Marc Leishman, el CEO de LIV, Greg Norman, y el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan.
Según el Herald, una de las razones clave del movimiento de Smith fue lo que el circuito LIV Golf iba a hacer por el golf australiano, y la semana pasada se reveló que The Grange Golf Club en Adelaida figurará en el calendario ampliado de 14 torneos del próximo año .
"Para mí, el PGA Tour es un gran lugar. Es un gran Tour que hace cosas realmente buenas. Pero cuando miras hacia atrás, Adam (Scott) ha sido uno de los mejores golfistas del mundo durante 20 años y creo que es realmente extraño para ellos (PGA Tour) no tener un torneo (en Australia)”, afirma Smith.
"Luego tienes a Jason (Day), Marc (Leishman), hay un montón de jugadores por los que podrían haber hecho mucho. La multitud australiana lo echa de menos mucho... Pero no creo que sea tan rentable para ellos". y esa es la razón detrás de todo esto".
Rory McIlroy ha continuado su guerra de palabras con Greg Norman, pidiendo la renuncia del CEO de LIV Golf para que los circuitos en guerra puedan comenzar a trabajar juntos por el bien del juego.
McIlroy ha sido un firme partidario de la PGA y del DP World Tour y ha estado todo el año enfrentandose con Norman, con la pareja intercambiando puyas a medida que continúan las consecuencias del inicio del circuito LIV Golf inanciado por Arabia Saudita.
La semana pasada, Norman, de 67 años, pareció apuntar en dirección al norirlandés , usando las propias palabras de McIlroy de que LIV estaba "muerto en el agua" contra él en una publicación en las redes sociales.
McIlroy ahora respondió antes del DP World Tour Championship que finaliza la temporada , diciendo que Norman debería renunciar para que las conversaciones de paz puedan comenzar con un "adulto en la habitación".
"Creo que hay algunas cosas que deben suceder", dijo. "Obviamente, hay dos demandas en este momento: PGA Tour versus LIV Golf y está la próxima con el DP World Tour en febrero. No sucederá nada si esas dos cosas continúan".
"Y luego creo que, pase lo que pase con esas dos demandas, hay algunas cosas que me gustaría ver en el lado del LIV Golf que deben suceder. Creo que Greg debe irse, salir del escenario por la izquierda. Ha dejado su huella, pero yo creo que ahora es el momento adecuado para decir que esto le ha superado, nadie va a negociar a menos que haya un adulto en la habitación que realmente pueda intentar arreglar las cosas.
"Si esas dos cosas pasan, entonces pueden suceder acuerdos. Pero en este momento, es un punto muerto porque no puede haber otra manera. Ojalá pueda suceder algo, quién sabe".
Se rumorea que la posición de Norman está amenazada antes de la Liga de Golf LIV ampliada de 2023, con el ex CEO de TaylorMade, Mark King, según se informa, en conversaciones para tomar el timón. El australiano ha podido reunir un elenco impresionante de nombres de estrellas en solo una temporada como comisionado de LIV, pero también ha provocado una gran controversia en el camino.
De manera infame, restó importancia al asesinato de Jamal Khashoggi al decir que "todos hemos cometido errores" y ha sido combativo en su búsqueda de puntos en el ranking mundial, criticando repetidamente al organismo Official World Golf Ranking por no legitimar la incipiente serie.
Además de McIlroy, Norman también apuntó a Jay Monahan, y agregó que los jugadores del PGA Tour deberían estar agradecidos con LIV Golf por actuar como catalizador del cambio, con el calendario del PGA Tour 2023 lleno de premios récord y una gran cantidad de " eventos elevados". McIlroy rechazó esa afirmación e insistió en que es Tiger Woods quien continúa impulsando el juego.
Agregó: "Al igual que con todo lo que dije Greg tengo que decir que a la pregunta de si estoy agradecido de que haya brindado más oportunidades para que los mejores jugadores ganen más? La respuesta es sí.
"Pero, en última instancia, ¿eso me hará más feliz al final de mi carrera? No. Hay muchas cosas por las que la gente juega golf y hace su trabajo, y no se trata solo de dinero".
"Estoy muy agradecido por todos en el golf, y lo he dicho un millón de veces: Tiger es la razón por la que jugamos por lo que jugamos. Tiger es la razón por la que hemos llevado nuestro juego a donde está".
"La generación de Tiger y la generación posterior a Tiger se han beneficiado de él, de sus logros y de lo que ha hecho por el juego de golf. No creo que Tiger deba estar agradecido con nadie por nada. Creo que todos los demás en el juego debería estar agradecido a él".
A principios de esta semana, el Telegraph informó que Norman podría ser despedido como CEO de LIV Golf a favor del ejecutivo de Taco Bell y ex CEO de TaylorMade, Mark King. Es un rumor que ha existido desde el verano; que Norman a menudo ha sido incapaz de dar un paso adelante sin tropezarse no ha acallado los rumores de que el destino de la liga puede estar mejor en manos de otra persona.
Sin embargo, el director general de LIV Golf, Majed Al-Sorour, ha emitido una respuesta al informe del Telegraph, diciendo que Norman no irá a ninguna parte.
"Greg Norman es nuestro director ejecutivo y comisionado. Cualquier sugerencia de que se están realizando cambios en el título o el rol de Greg es evidentemente falsa", dijo Al-Sorour.
Desde que fue nombrado director ejecutivo de LIV Golf el otoño pasado, Norman ha cometido numerosos errores al hablar, incluida la minimización del asesinato de Jamal Khashoggi del Washington Post por parte de las autoridades de Arabia Saudita al decir: "Todos cometemos errores".
Su carta abierta en la que amenazaba al comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, fue ampliamente ridiculizada y, según el día, vacila entre querer luchar contra el PGA Tour por el destino del golf profesional y querer trabajar con ellos. Norman también ha sido propenso a hacer grandes promesas con respecto a su liga o movimientos de jugadores, y la mayoría de esas promesas no se han cumplido.
Por el contrario, a pesar de sus errores, varios miembros de LIV Golf permanecen con Norman, creyendo que Norman les ha brindado la cobertura adecuada de la reacción violenta por unirse a una entidad con numerosos problemas de derechos humanos adjuntos.
Rory McIlroy está utilizando una vez más los logros de Greg Norman como combustible para lograr algunos más propios.
En junio, McIlroy ganó el Abierto de Canadá, que fue su victoria número 21 en el PGA Tour. La victoria fue significativa para Rory porque superó a Greg Norman, quien tiene 20 victorias en el Tour, en la lista de victorias de todos los tiempos del PGA Tour.
"Tenía una motivación extra de lo que está sucediendo al otro lado del charco", dijo Rory aludiendo al evento inaugural de LIV Golf en el Centurion Club, cerca de Londres.
"El tipo que encabeza esa gira tiene 20 victorias en el PGA Tour y yo estaba empatado con él, y quería obtener una por delante de él. Y lo hice".
"Así que eso fue realmente genial para mí, solo un poco de orgullo por eso. Este es un día que recordaré por mucho, mucho tiempo".
Greg Norman, que no rehúye la confrontación, respondió.
"Tomo como un cumplido que Rory quisiera superar mis 20 victorias en el PGA Tour. Su próximo objetivo debería ser ganar más de 91 torneos a nivel mundial o mantener el número 1 en el mundo durante más de 331 semanas".
Ahora, el jugador de 33 años tiene la vista puesta en este último hito al que hace referencia Norman.
Hablando en la CJ CUP de esta semana en Carolina del Sur, McIlroy expresó su deseo de convertirse una vez más en el jugador número uno del mundo. Una victoria en Congaree probablemente le permitiría reclamar el lugar y aprovechar el tiempo total que pasó como el jugador número uno de 107 semanas.
Han pasado más de dos años desde que McIlroy se sentó en la cima del Ranking Mundial Oficial de Golf, y actualmente hay tres jugadores por delante de él en la lista de clasificación de todos los tiempos. Dustin Johnson tiene 135 semanas en la cima, Greg Norman tiene 331 y Tiger Woods tiene 683.
Cuando se le preguntó a Rory cuál era su objetivo final con respecto al ranking mundial, apuntó a "El Tiburón" una vez más, diciendo:
Para alcanzar a su nuevo rival, McIlroy tendría que sentarse en la cima del OWGR durante un acumulado de 4.32 años.
